Очень мало известно об истоках заикания, но есть несколько возможных объяснений.
Более 80 миллионов человек по всему миру, включая президента Джо Байдена и певца-песенника Эда Ширана, страдают заиканием — состоянием, которое влияет на беглость и своевременность речи. Заикающиеся люди могут повторять звуки, слоги или слова; могут растягивать звуки; и могут испытывать прерывания или блоки в речи. Заикание может мешать повседневной жизни человека, вызывая беспокойство, например, из-за социальных ситуаций.
Несмотря на высокую распространенность заикания, ученые до сих пор многого не знают о том, что его вызывает — по крайней мере, в большинстве случаев. Недостаточно доказательств, чтобы окончательно объяснить нейробиологию заикания, Элина Триполити, клинический специалист-логопед из Университетского колледжа Лондона, рассказала Live Science. В настоящее время исследователи сходятся во мнении, что это состояние, вероятно, вызвано сочетанием факторов, включая генетику, различия в структуре и функциях мозга и окружающую среду человека.
Редкие приобретённые формы заикания могут возникать после травмы головного мозга по определённой причине, например, инсульта или болезни Паркинсона.
Однако у большинства людей, страдающих заиканием, наблюдается так называемое заикание, связанное с развитием речи, которое впервые возникает в детстве, примерно в возрасте от 2 до 5 лет, но исчезает у до 90% детей до наступления совершеннолетия. Эту форму заикания гораздо сложнее объяснить, хотя за прошедшие годы было выдвинуто несколько гипотез.
Одна из основных причин заикания в процессе развития может быть генетической. Заикание в процессе развития часто возникает в семьях, исследования однояйцевых близнецов показывают, что генетика может быть ответственна за более чем 80% случаев этого заболевания. Несколько небольших исследований пошли еще дальше и точно определили специфические гены, которые могут играть определенную роль в заикании. К ним относятся гены, которые участвуют в перемещении веществ внутри клеток или регулируют передачу химического вещества дофамина в головном мозге.
Мужчины примерно в четыре раза чаще заикаются, чем женщины. Ученые пока не знают, почему это так, хотя существуют некоторые теории. Например, женщины могут быть каким-то образом более устойчивы к наследованию заикания, чем мужчины.
Существуют также тонкие различия в мозге людей, которые заикаются, по сравнению с теми, кто этого не делает. Эти различия локализуются в областях мозга, которые отвечают за планирование и исполнение речи, включая нижнюю лобную извилину и левую моторную кору.
Кроме того, исследование, проведённое в 2024 году, показало, что заикание может быть вызвано нарушением работы сети нейронов в мозге, которая связывает миндалевидное тело, полосатое тело и клауструм. Эти три части мозга отвечают за регуляцию эмоций, контроль движений и передачу информации между различными частями мозга.
Факторы окружающей среды также могут влиять на заикание. Негативные реакции со стороны семьи или близких друзей могут вызвать беспокойство по поводу заикания человека, что ухудшает его симптомы, сказал Триполити1.
По её словам, на протяжении многих лет исследования заикания были ограничены, потому что учёные не могут изучать его на животных, как другие заболевания. Без этих знаний может быть трудно разработать целенаправленные методы лечения.
Были проведены исследования несколько экспериментов по использованию лекарств для уменьшения заикания, но в настоящее время на рынке нет ничего, что могло бы полностью устранить его, Скотт Ярусс, профессор коммуникативных наук и расстройств в Университете штата Мичиган, рассказал Live Science.
«Лекарства, которые были изучены, уменьшают заикание у некоторых людей в некоторых случаях, — сказал он. — Это нормально, в этом нет ничего плохого, но это не лекарство».
По словам Ярусса, некоторым людям терапия может помочь говорить более свободно и принять тот факт, что они иногда заикаются. Он также добавил, что важно, чтобы общество воспринимало заикание как форму речевого разнообразия, а не как состояние, которое всегда нужно «лечить».