Экспедиция на хребет Салас-и-Гомес у Рапа-Нуи в Тихом океане задокументировала 160 видов, о которых ранее не было известно, что они обитают в этом регионе, в том числе 50 новых для науки
Подводная горная цепь у берегов Рапа Нуи, также известного как остров Пасхи, содержит «удивительное» множество глубоководных видов, по меньшей мере 50 из которых являются новыми для науки, сообщают исследователи.
Исследователи из экспедиции Океанического института Шмидта обнаружили на глубине от 2600 до 4000 футов (800-1200 метров) под волнами юго-восточной части Тихого океана самое глубокое из когда—либо обнаруженных животных, зависящих от фотосинтеза, — лептосерис, или морщинистый коралл, который уже был известен науке. Среди других потрясающих достопримечательностей — медузоподобное существо, известное как летающий макаронный монстр (Bathyphysa conifera) и светящаяся глубоководная рыба-дракон из семейства Stomiidae. Оба этих существа, наряду с более чем 100 другими видами, ранее были описаны учеными, но никогда ранее не были замечены в этом регионе. Считается, что еще 50 экземпляров, которые еще предстоит проанализировать, относятся к новооткрытым видам.
Экспедиция последовала за другим исследовательским круизом Океанического института Шмидта в январе, в ходе которого было обнаружено более 100 предполагаемых новообретенных видов и гигантская подводная гора у побережья Чили. «Удивительные места обитания и сообщества животных, которые мы открыли во время этих двух экспедиций, представляют собой яркий пример того, как мало мы знаем об этом отдаленном районе», — сказал в заявлении Хавьер Селланес, профессор морской биологии Северного католического университета в Чили, который руководил обеими экспедициями.
В то время как январская экспедиция в основном была сосредоточена на хребтах Наска и Хуан—Фернандес, новое путешествие задокументировало морскую флору и фауну хребта Салас-и-Гомес — подводного горного хребта, который простирается на 1000 миль (1600 километров) от хребта Наска до Рапа Нуи.
Селланес и его коллеги пересекали горный хребет в течение 40 дней в феврале и марте на борту исследовательского судна Falkor (too) компании Schmidt Ocean. Во время экспедиции команда исследовала 10 подводных гор, которые представляют собой подводные горы, возвышающиеся по меньшей мере на 3300 футов (1000 м) над окружающим морским дном. Шесть из них ранее не были задокументированы научными исследованиями, и каждая подводная гора имеет свою собственную уникальную экосистему, говорится в заявлении.
«Наблюдение за различными экосистемами на отдельных подводных горах подчеркивает важность защиты всего хребта, а не только нескольких подводных гор», — говорится в заявлении Эрин Э. Истон, доцента кафедры морских наук Техасского университета в долине Рио-Гранде и главного научного сотрудника Океанологического института Шмидта. «Мы надеемся, что данные, собранные в ходе этой экспедиции, помогут создать новые морские охраняемые районы».
Исследователи исследовали воды вокруг Рапа Нуи с помощью членов местного сообщества.
«Важность участия в океанографической научной экспедиции на Рапа-Нуи заключается в возможности узнать и лучше понять морскую среду, окружающую остров», Марсела Эй Аравена, член Морского совета Рапа-Нуи и наблюдатель Института океана Шмидта, говорится в заявлении. «Природные ресурсы, неизвестные морские виды и климатические явления, которые непосредственно влияют на общество, могут быть обнаружены путем исследований».