Вы когда-нибудь входили в комнату и забывали, зачем вы туда вошли, или собирались заговорить, но вдруг понимали, что понятия не имеете, что собираетесь сказать? Человеческий мозг обычно уравновешивает бесчисленные входные данные, мысли и действия, но иногда, кажется, происходит короткое замыкание. Так что же на самом деле происходит, когда мы забываем, о чем только что думали?
Чтобы понять, почему мы забываем, сначала нужно понять, как работает наша память, и развеять некоторые мифы о памяти.
«Память — это не что-то одно», Сюзанна Джегги, профессор психологии Северо-Восточного университета, рассказала Live Science. «Существуют очень разные компоненты памяти, и они также связаны с разными когнитивными процессами».
В данном случае важно знать о двух различных типах памяти: долговременной и рабочей. Долговременная память — это широкая, многогранная категория воспоминаний, которые включают знания, опыт и навыки, хранящиеся в мозге в течение длительных периодов — от нескольких часов до целой жизни. С другой стороны, мысли в рабочей памяти проносятся в голове всего несколько секунд или минут за раз.
Рабочая память подобна «блокноту сознательного мышления», — сказал в интервью Live Science Эрл К. Миллер, профессор неврологии Массачусетского технологического института. Каждый лакомый кусочек новой информации, внутреннего диалога и сенсорного ввода проходит через рабочую память, и определенные характеристики рабочей памяти, вероятно, объясняют, почему мы забываем эти мысли.
Во-первых, рабочая память обладает очень ограниченными возможностями. Ведутся некоторые споры о том, что именно является пределом и как его проверить, но психологи подсчитали, что люди могут удерживать в своей рабочей памяти только от четырех до семи «кусков» информации — таких как буквы, цифры, слова или фразы — одновременно. Вместо того, чтобы осознавать все эти «фрагменты» одновременно, мозг перескакивает с одной идеи на другую, повышая вероятность того, что кто-то потеряется в суматохе, объяснил Миллер.