Летающая тарелка (также называемая «летающий диск») — описательный термин для типа летательного аппарата, имеющего корпус в форме диска или блюдца, обычно используемый в общем смысле для обозначения аномального летающего объекта. Термин был введен в обиход в 1947 году, но, как правило, с 1952 года был вытеснен используемым ВВС США термином «Неопознанные летающие объекты» (сокращенно НЛО). Ранние сообщения о наблюдениях неизвестных «летающих тарелок» обычно описывали их как серебристые или металлические, иногда сообщалось, что они покрыты навигационными огнями или окружены сияющим светом, парят или быстро движутся, либо в одиночку, либо в плотном строю с другими подобными летательными аппаратами, и демонстрируют высокую маневренность.
Летающие объекты в форме диска интерпретировались как спорадически регистрируемые со времен средневековья.
25 января 1878 года Denison Daily News опубликовала статью, в которой Джон Мартин, местный фермер, сообщил, что видел большой, темный, круглый объект, напоминающий воздушный шар, летящий «с поразительной скоростью». Мартин, согласно сообщению газеты, сказал, что, с его точки зрения, она была размером с блюдце, и это одно из первых употреблений слова «тарелка» в связи с НЛО.
Другим ранним зарегистрированным использованием термина «летающая тарелка» для обозначения неопознанного летающего объекта было описание вероятного метеорита, упавшего над Техасом и Оклахомой 17 июня 1930 года. «Некоторые, кто видел странный свет, описывали его как огромную комету, пылающую летающую тарелку, огромное красное свечение, огненный шар».Термин «летающая тарелка» использовался с 1890 года для описания мишени для стрельбы в глиняного голубя, напоминающей классическую форму НЛО.
Получившее широкую огласку наблюдение Кеннета Арнольда 24 июня 1947 года привело к популяризации термина «летающая тарелка» в американских газетах. Хотя Арнольд никогда специально не использовал термин «летающая тарелка», его цитировали в то время, когда он говорил, что форма объектов, которые он видел, была похожа на «блюдце», «диск» или «тарелку для пирога», а несколько лет спустя добавил, что он также сказал, что «объекты двигались как блюдца, скользящие по воде». Термины «летающая тарелка» и «летающий диск» широко использовались в средствах массовой информации как взаимозаменяемые вплоть до начала 1950-х годов, а наблюдениям Арнольда последовали тысячи подобных наблюдений по всему миру. Когда-то такие наблюдения были очень распространены, до такой степени, что «летающая тарелка» была синонимом НЛО на протяжении 1960-х годов, прежде чем оно начало выходить из моды. После нее сообщалось о многих наблюдениях НЛО в форме сигары или дирижабля.[Совсем недавно летающая тарелка была в значительной степени вытеснена другими транспортными средствами, предположительно связанными с НЛО, такими как черный треугольник.Фактически, термин НЛО был изобретен в 1952 году, чтобы попытаться отразить более широкое разнообразие наблюдаемых форм. Тем не менее, по-прежнему поступают сообщения о неизвестных тарелкообразных объектах, например, о широко разрекламированном наблюдении 2006 года над аэропортом Чикаго-О’Хара.
Помимо общепринятого употребления этого термина, существовали также созданные человеком летательные аппараты, похожие на тарелки. Первый летающий диск назывался Дископтер и был запатентован Александром Вейгерсом в 1944 году. За этим последовали другие проекты, такие как американский Vought V-173 / XF5U «Летающая лепешка», британский проект летающей тарелки GFS или британский «S.A.U.C.E.R.» («Летательный аппарат-тарелка, использующий реакции эффекта Коанда»), созданный изобретателем Альфом Бехари.
Предположительно средневековая запись о серебряном диске, пролетевшем над деревней в Йоркшире в 1290 году, оказалась мистификацией, датируемой 1950-ми годами.[ О дискообразных летающих объектах время от времени сообщалось на протяжении тысячелетия. Например, во время массового наблюдения над Нюрнбергом в 1561 году сообщалось о дисках и сферах, выходящих из больших цилиндров . Уфологи также утверждают, что они часто появляются в религиозных произведениях искусства.[
Другим хорошо документированным конкретным сравнением объектов с тарелками было наблюдение Кеннета Арнольда 24 июня 1947 года, когда Арнольд пролетал вблизи горы Рейнир.[ Он сообщил, что видел 9 ярко отражающих транспортных средств, один из которых имел форму полумесяца, а другие имели форму диска или блюдца, летели эшелонированным строем, извивались, как хвост воздушного змея, переворачивались и вспыхивали на солнце, и двигались со скоростью не менее 1200 миль в час (1900 км / ч).В дополнение к форме блюдца или диска (Арнольд также использовал термины «тарелка для пирога» и в форме полумесяца), он также позже сказал, что описал движение аппарата как «похожее на блюдце, если пропустить его по воде», что привело к появлению терминов «летающая тарелка» и «летающий диск» (которые были синонимами в течение ряда лет).
Сразу после публикации отчета поступили сообщения о сотнях наблюдений объектов, обычно похожих на тарелки, по всей территории Соединенных Штатов, а также в некоторых других странах. Наиболее широко разрекламированным из них было обнаружение экипажем авиакомпании United Airlines 4 июля еще девяти дискообразных объектов, кружащих по их самолету над Айдахо, недалеко от места первоначального обнаружения Арнольдом. 8 июля база армейских ВВС в Розуэлле, штат Нью-Мексико, выпустила пресс-релиз, в котором говорилось, что они обнаружили «летающий диск» с близлежащего ранчо, так называемый инцидент с НЛО в Розуэлле, который был на первых полосах новостей, пока военные не опубликовали опровержение, в котором говорилось, что это был метеозонд.
9 июля Разведывательное управление армейских ВВС при содействии ФБР начало секретное изучение лучших отчетов о летающей тарелке, в том числе отчетов Арнольда и экипажа United Airlines. Три недели спустя они опубликовали разведывательную оценку, описывающую типичные характеристики, о которых сообщалось (в том числе о том, что они часто сообщались как дискообразные и металлические), и пришли к выводу, что что-то действительно летало вокруг. Последующее расследование, проведенное Командованием военно-воздушных сил на Райт Филд, штат Огайо, пришло к тому же выводу. Генерал Натан Твининг призвал широко распространенное официальное правительственное исследование тарелок. Это привело к созданию проекта Sign (также известного как Project Saucer) в конце 1947 года, первого публичного исследования НЛО ВВС. Это развилось в проект Grudge (1949-1951), а затем в проект Blue Book (1952-1970).
Термин «летающая тарелка» быстро прочно вошел в просторечие английского языка. Опрос Гэллапа, проведенный в августе 1947 года, показал, что 90% слышали о таинственных летающих тарелках или летающих дисках, а опрос Гэллапа, проведенный в 1950 году, показал, что 94% опрошенных слышали этот термин, который легко превосходит все другие упоминаемые в новостях термины, такие как «Холодная война», «всеобщее военное обучение» и «букмекер».
В дополнение к внеземной гипотезе было выдвинуто множество возможных объяснений существования летающих тарелок. Одно из наиболее распространенных утверждений о том, что большинство фотографий тарелок были подделкой; цилиндрические металлические предметы, такие как формочки для пирогов, колпаки от колесных дисков и крышки от мусорных баков, было легко достать, а плохая фокусировка, наблюдаемая на изображениях НЛО, затрудняет определение истинного масштаба объекта.
Другая теория утверждает, что большинство из них являются природными явлениями, такими как линзовидные облака и воздушные шары, которые при определенных условиях освещения кажутся дискообразными.[15]
Третья теория сводит все наблюдения за тарелками к массовой истерии. Арнольд описывал виденные им летательные аппараты как похожие на блюдца, но не идеально круглые (он описывал их как тонкие, плоские, закругленные спереди, но заостренные сзади и заостряющиеся), но образ круглой тарелки закрепился в общественном сознании. Теория утверждает, что по мере того, как использование термина «Летающая тарелка» в популярной культуре уменьшалось, уменьшались и наблюдения.
Задолго до наблюдения Кеннета Арнольда в 1947 году и принятия общественностью термина «летающая тарелка» в популярной прессе появлялись изображения обтекаемых самолетов или космических аппаратов в форме блюдца, датируемые по меньшей мере 1911 годом. В частности, такие комментаторы, как Милтон Ротман, отметили появление концепции «летающих тарелок» в фантастических произведениях искусства в журналах pulp science fiction 1930-х годов, таких художников, как Фрэнк Р. Пол.[Фрэнк Ву, известный современный иллюстратор научной фантастики, написал: Дело в том, что идея космических аппаратов, имеющих форму летающих тарелок, была запечатлена в национальном сознании за много лет до 1947 года, когда произошел инцидент в Розуэлле. Первым наблюдателям НЛО не потребовалось больших усилий, чтобы предположить, что неизвестные объекты, парящие в небе, имели ту же форму диска, что и научно-вымышленные транспортные средства.
Научный и статистический анализ 3200 случаев НЛО ВВС, проведенный Мемориальным институтом Баттелле с 1952 по 1954 год, показал, что большинство из них действительно были вызваны природными явлениями, около 2% были вызваны мистификациями или психологическими эффектами и только 0,4% считались вызванными облаками. Другими очень незначительными участниками были птицы, световые явления, такие как миражи или прожекторы, и различная всячина, такая как сигнальные ракеты или воздушные змеи. Подавляющее большинство идентифицированных объектов (около 84%) были объяснены как воздушные шары, самолеты или астрономические объекты. Тем не менее, около 22% всех наблюдений по-прежнему не поддаются какому-либо правдоподобному объяснению со стороны команды ученых, а процент неопознанных объектов вырос до 33% для лучших свидетелей и случаев. Таким образом, при тщательном изучении значительная часть сообщений (с учетом имеющихся данных) в настоящее время остается непонятной.
Фата-Моргана (миражи) и летающие тарелки
Фата-Моргана, разновидность миража, может быть ответственна за некоторые наблюдения летающих тарелок, отображая объекты, расположенные ниже астрономического горизонта, парящие в небе, а также увеличивая и искажая их.
Аналогичным образом некоторые неопознанные объекты, замеченные на радаре, также могут быть вызваны атмосферными явлениями типа Фата-Моргана, хотя более технически известными как «аномальное распространение» и чаще как «радарные призраки». Официальные расследования НЛО во Франции предполагают:
Как хорошо известно, атмосферные каналы являются объяснением некоторых оптических миражей, и в частности арктической иллюзии, называемой «фата моргана», когда далекий океан или поверхностный лед, который по существу плоский, предстает перед зрителем в виде вертикальных колонн и шпилей, или «воздушных замков».
Люди часто предполагают, что миражи случаются крайне редко. Это может быть справедливо для оптических миражей, но условия для радарных миражей более распространены из-за роли водяного пара, который сильно влияет на преломление атмосферы по отношению к радиоволнам. Поскольку облака тесно связаны с высоким содержанием водяного пара, оптические миражи, вызванные водяным паром, часто становятся необнаружимыми из-за сопутствующего непрозрачного облака. С другой стороны, капли воды в облаке практически не влияют на распространение радара, так что изменения содержания водяного пара с высотой очень эффективны при создании атмосферных каналов и радарных миражей.
Фата-Моргана была названа в качестве гипотезы загадочного австралийского феномена Min Min light.
Первый документально подтвержденный патент на линзовидный летательный аппарат был подан румынским изобретателем Анри Коандой. Он создал функциональную модель небольшого масштаба, которая была запущена в 1932 году, а патент был выдан в 1935 году.В 1967 году Коанда рассказал на симпозиуме, организованном Румынской академией:
«Эти самолеты, которые мы имеем сегодня, — не более чем совершенство бумажной игрушки, с которой играют дети. Мое мнение таково, что мы должны искать совершенно другой летательный аппарат, основанный на других принципах полета. Я рассматриваю самолет будущего, который будет взлетать вертикально, летать как обычно и приземляться вертикально. У этого летательного аппарата не должно быть движущихся частей. Идея возникла из-за огромной мощности циклонов»
Предпринимались и другие попытки, с ограниченным успехом, создать летательные аппараты с экипажем на основе конструкции летающей тарелки. Хотя некоторые из них, такие как Avrocar и M200G Volantor, были выпущены в ограниченном количестве, большинство так и не сошло с чертежной доски. Аврокар с вертикальным взлетом и посадкой первоначально предназначался для замены как джипа, так и вертолета в боевых ситуациях, но оказался неподходящим для обоих. Несмотря на мощный турбореактивный двигатель, она не могла подняться более чем на четыре-пять футов над землей, то есть из-за эффекта заземления.[Таким образом, Avrocar можно рассматривать как прототип для первых поколений судов на воздушной подушке, которым не хватало только «юбки», чтобы сделать его действительно эффективным примером этого типа. Беспилотные тарелки имели больший успех; Sikorsky Cypher — это беспилотный летательный аппарат, похожий на тарелку, который использует кожух в форме диска для защиты лопастей винта.
Некоторые более совершенные летающие тарелки, способные совершать космические полеты, были предложены, часто в качестве черных проектов компаниями по аэронавтике. Линзовидный спускаемый аппарат был секретным проектом компании Convair по созданию летательного аппарата-тарелки, который мог бы доставлять на орбиту как астронавтов, так и ядерное оружие; система с ядерным двигателем была тщательно спланирована, но, как полагают, никогда не летала. Что более экзотично, British Rail работала над планами «Космического корабля «British Rail — летательного аппарата в форме тарелки, основанного на передовых технологиях, использующих ядерный синтез и сверхпроводимость, который, как предполагалось, мог перевозить нескольких пассажиров между планетами, но так и не вышел за рамки стадии патента.
Существует по крайней мере одна конструкция, получившая патент США в 2005 году: Патент США 6 960 975. Утверждается, что она «приводится в движение давлением инфляционного вакуумного состояния».
Кроме того, профессор Университета Флориды начал работу над бескрылым электромагнитным летательным аппаратом (WEAV) для НАСА, который вызвал общественный интерес из-за своего случайного сходства с летающей тарелкой.