Когда постройки приходят в запустение, природа стремится вернуть то, что когда-то было, до такой степени, что со временем оно может полностью исчезнуть. Это ничем не отличается, когда речь заходит об атомных электростанциях, которые могут быть поглощены окружающим ландшафтом и стать домом для местной дикой природы. Именно это произошло с атомной электростанцией в Польше. Однако существа, поселившиеся там, могут удивить людей. Посмотрите, что произошло, когда колония муравьев оказалась в ловушке внутри, и на что они пошли, чтобы выжить.
В поисках летучих мышей
Еще в 2013 году группа польских ученых отправилась в заброшенный бункер, где, как они предполагали, они смогут понаблюдать за колонией летучих мышей, которую они изучали.
Бункер был частью ныне заброшенной атомной электростанции, и команда не была полностью уверена, что они могут найти. Теперь объект зарос и стал домом для множества различных существ.
Они и не подозревали, что найдут то, чего не искали.
Муравьи повсюду
В то время как ученые, возможно, искали летучих мышей, они обнаружили нечто совершенно иное. Они обнаружили, что место было покрыто муравьями. Миллионы муравьев ползали по всему бункеру.
Хотя большинство людей, возможно, не видят в этом ничего необычного, однако что делало это особенно странным, так это то, что они оказались в ловушке внутри без каких-либо ресурсов, необходимых для выживания. Даже муравьям нужны некоторые базовые ресурсы, чтобы продолжать жить.
Они не смогли Найти Выход
Группа ученых пришла к выводу, что муравьи, должно быть, застряли в бункере электростанции, войдя через вентиляционную шахту, а затем не смогли найти выход обратно.
В результате огромная колония оказалась запертой внутри бетонного бункера, полностью автономной, без возможности получить доступ к пище и воде. Не будучи уверенной в том, как долго муравьи пробыли там, команда предположила, что колония обречена и им осталось жить совсем немного, прежде чем они
Повторная регистрация
Команда была невысокого мнения о муравьях, учитывая, что они мало что могли для них сделать. Предполагая, что они в конечном итоге вымрут, они покинули бункер и муравьев, которые были заперты в нем.
Однако, когда команда вернулась на ту же электростанцию два года спустя, чтобы из любопытства проверить муравьев, они были поражены тем, что обнаружили. Удивительно, но колония муравьев еще не вымерла, и их численность не проявляла никаких признаков сокращения.
Произошло обратное
Вместо того, чтобы муравьи медленно вымирали, как предполагали ученые, произошло обратное. Муравьи, казалось, процветали, и их численность увеличилась по меньшей мере вдвое с момента их последнего посещения электростанции двумя годами ранее.
Не было никаких явных признаков наличия пищи или воды, поэтому команда была совершенно не в курсе, как могло произойти это явление.
Было явно что-то, чего им не хватало. Они просто не знали, что именно.
Изобретательные Существа
Несмотря на то, что муравьи практически не имели доступа к пище и воде, не было ничего невероятного в том, что они все еще были живы. Муравьи — невероятно жизнерадостные и находчивые существа, одна из причин, по которой они существуют так долго.
Некоторые колонии были обнаружены внутри стен, под бетоном и даже внутри двигателя автомобиля. Но для ситуации с этими муравьями все это все еще казалось немного натянутым. Вдобавок ко всему, они размножились!
Адаптируйся или умри
У этой конкретной колонии муравьев не было выбора, и им нужно было либо адаптироваться к окружающей среде, либо умереть. Хотя это могло показаться невыполнимой задачей, этим крошечным насекомым удалось найти выход.
Запрограммированные делать то, что им нужно для выживания, муравьи совершили немыслимое. Когда дело доходит до голодной смерти, почти все существа идут на крайние меры, чтобы поесть, чтобы выжить.
Это именно то, что сделали эти муравьи.
Каждый Муравей Сам за себя
Как оказалось, эти пойманные в ловушку муравьи прибегли к поеданию себе подобных в качестве источника пищи. Колония начала заниматься каннибализмом, поедая тела своих собратьев-муравьев. На некоторых муравьях, как живых, так и мертвых, были видны следы укусов других муравьев.
Это дало бы ответ не только на то, как муравьям удавалось выживать так долго, но и на то, как колонии удалось удвоиться с момента последней встречи исследователей с ними.
Специфические раны
Невероятно, но раны от каннибализма, которые были обнаружены на погибших муравьях, все, казалось, были нанесены в одной конкретной области, на животе. Хотя это может показаться случайным, ученые нашли объяснение, почему так может быть.
Как выясняется, муравьи делятся своими ресурсами друг с другом чаще, чем большинство других существ на планете Земля. Причины, стоящие за этим, могут оказаться более ужасными, чем думает большинство людей.
Почему Брюшко?
Хотя большинство людей могут предположить, что муравьи начали поедать друг друга просто для того, чтобы выжить, на самом деле все гораздо темнее.
Эксперты утверждают, что причина, по которой муравьи специально откусывали брюшки у других муравьев, заключалась в том, что они считали, что содержимое желудков других муравьев также принадлежит им. Вот почему этой колонии муравьев не потребовалось много времени, чтобы прибегнуть к каннибализму.
Впечатляющее Средство Выживания
Каким бы ужасным это ни казалось, ученые, несомненно, были впечатлены живучестью этих насекомых. Это было не только изобретательно, но и оказалось невероятно эффективным.
Муравьи — это насекомые, запрограммированные на выживание и процветание «даже в условиях, выходящих далеко за пределы выживания данного вида». Например, некоторым колониям муравьев даже удалось пережить наводнение, создав плоты, полностью состоящие из их собственных тел.
Как Муравьям найти Выход
Выяснив, как именно им удалось выжить после всего этого времени, исследователи решили помочь насекомым-каннибалам.
Они построили мост размером два на четыре, который послужил бы муравьям выходом наружу, если бы они решили следовать по нему. Предполагая, что это все, что они могли сделать, чтобы помочь колонии, не вмешиваясь в нее, они покинули бункер и целый год ждали возвращения.
Шокирующее открытие
Год спустя, вернувшись, ученые были встречены совершенно пустым бункером. Удивительно, но импровизированный путь, оставленный исследователями, сработал, и все муравьи-каннибалы покинули место, где они когда-то были пойманы в ловушку.
Хотя команда была счастлива, что их план сработал, это также означало, что теперь по окрестным польским лесам бродит большая колония муравьев-каннибалов.
Дальнейшее понимание
Открытие и документирование колонии муравьев-каннибалов оказались полезными для коллег-исследователей, особенно для тех, кто изучает поведение муравьев и других насекомых.
Они утверждали, что полученные результаты «подчеркивают огромную адаптивную способность муравьев к маргинальным местам обитания и неоптимальным условиям, что является ключом к пониманию их неоспоримого эколого-эволюционного успеха». Это помогло доказать, что муравьи действительно являются замечательным видом, гораздо более способным, чем полагают многие люди.
У муравьев появился Хищник
Хотя мысль о скопище муравьев-каннибалов может нервировать некоторых людей, они не смогут захватить мир. Мать-природа наделила одно насекомое способностью держать эту популяцию муравьев под контролем.
Это насекомое известно как Alcon blue butterfly, которое можно встретить на лугах Европы. Хотя оно взаимодействует с себе подобными, есть еще одно насекомое, с которым его связывают отношения.
Все начинается с Завода
Синяя бабочка Alcon на самом деле состоит в родстве с двумя разными видами красных муравьев, известными как Myrmica rubra и Myrmica ruginodis.
Связь между бабочкой и этими двумя видами красных муравьев начинается с редкого растения, известного как болотная горечавка, на котором бабочка Alcon останавливается, чтобы отложить яйца. К тому времени, когда бабочка закончит откладывать яйца, на заводе будет несколько десятков личинок.
Обман муравьев
Али Атмака /Агентство Anadolu / Getty Images
Бабочка Alcon blue известна как «выводковый паразит», что означает, что они обманом заставляют другой вид растить своих детенышей. Бабочки Alcon blue делают это с двумя видами красных муравьев.
Как только бабочки откладывают яйца на растение болотной горечавки, красные муравьи штурмуют растение после того, как бабочка улетела. Дэвид Нэш из Копенгагенского университета, Дания, изучал этот процесс. Он сравнил это с явлением, которое также происходит между двумя видами птиц.
Усыновление Личинок
Как только бабочка покидает растения, колония красных муравьев приходит в движение и начинает прочесывать местность в поисках личинок. Есть причина, по которой их привлекают эти разные виды.
Это происходит потому, что личинки покрыты химическим веществом, имитирующим запах красных муравьев, заставляя муравьев думать, что они принадлежат к одному и тому же виду. Обманутые запахом, муравьи затем ухаживают за личинками, как если бы они были их собственным потомством.
Бросили Своих Детенышей
Муравьи даже несут личинок бабочек на спине в улей, убежденные, что они себе подобные. Интересно, что муравьи настолько сосредоточены на заботе о личинках бабочек, что начинают забывать о собственных детенышах!
Забота муравьиной колонии всего о нескольких личинках бабочки может привести к тому, что у колонии не будет собственного потомства. Однако все меняется, когда личинки эволюционируют в бабочек.
В конце концов Бабочка Побеждает
Личинки бабочек, которые со временем превращаются в гусениц, проводят в муравьином гнезде около 23 месяцев, пока не выходят из куколок бабочками. Когда все химические вещества, которые вводили муравьев в заблуждение, исчезли, муравьи осознают, что они незваные гости, и немедленно начинают нападать на бабочек.
Однако это бесполезно. Бабочки теперь покрыты чешуей, которая защищает их от муравьев. Затем они улетают после того, как муравьи успешно взращивали их до зрелости. Это величайший обман Матери-Природы.