Чернобыльская авария 1986 года привела к одному из самых высоких непреднамеренных выбросов радиоактивности в истории. Графитовый замедлитель реактора 4 подвергся воздействию воздуха и воспламенился, выбросив столбы радиоактивных осадков на территорию нынешней Беларуси, Украины, России и Европы. Хотя сейчас вблизи Чернобыля живет мало людей, животные, живущие поблизости от места аварии, позволяют нам изучать последствия радиации и оценивать восстановление после катастрофы.
Большинство домашних животных отошли от аварии, а те деформированные сельскохозяйственные животные, которые родились, не размножались. После первых нескольких лет после аварии ученые сосредоточились на изучении диких животных и домашних животных, которые были оставлены позади, чтобы узнать о последствиях Чернобыля.
Хотя аварию на Чернобыльской АЭС нельзя сравнить с последствиями ядерной бомбы, потому что изотопы, выделяемые реактором, отличаются от изотопов, производимых ядерным оружием, как аварии, так и бомбы вызывают мутации и рак.
Крайне важно изучить последствия катастрофы, чтобы помочь людям понять серьезные и долгосрочные последствия ядерных выбросов. Более того, понимание последствий Чернобыля может помочь человечеству реагировать на другие аварии на атомных электростанциях.
Взаимосвязь между радиоизотопами и мутациями
Мы можем задаться вопросом, как именно связаны радиоизотопы (радиоактивный изотоп) и мутации. Энергия радиации может повредить или разрушить молекулы ДНК. Если повреждение достаточно серьезное, клетки не могут размножаться, и организм погибает. В гаметах, это может привести к нежизнеспособному эмбриону или эмбриону с врожденными дефектами.
Кроме того, некоторые радиоизотопы являются одновременно токсичными и радиоактивными. Химические эффекты изотопов также влияют на здоровье и воспроизводство пострадавших видов.
Типы изотопов вокруг Чернобыля меняются со временем, поскольку элементы подвергаются радиоактивному распаду. Цезий-137 и йод-131 -это изотопы, которые накапливаются в пищевой цепи и вызывают большую часть радиационного облучения людей и животных в зоне поражения. Иногда ДНК не может быть восстановлена, что приводит к мутации. Мутировавшая ДНК может привести к образованию опухолей и повлиять на способность животного к размножению. Если мутация происходит
Примеры домашних генетических уродств
Владельцы ферм заметили увеличение генетических отклонений у сельскохозяйственных животных сразу после аварии на Чернобыльской АЭС. В 1989 и 1990 годах количество деформаций снова возросло, возможно, в результате излучения, выпущенного из саркофага, предназначенного для изоляции ядерного ядра. В 1990 году родилось около 400 деформированных животных. Большинство уродств были настолько серьезными, что животные жили всего несколько часов.
Примеры дефектов включали пороки развития лица, дополнительные придатки, ненормальную окраску и уменьшенный размер. Мутации домашних животных были наиболее распространены у крупного рогатого скота и свиней. Кроме того, коровы, подвергшиеся воздействию радиоактивных осадков и получавшие радиоактивный корм, производили радиоактивное молоко.
Дикие животные, насекомые и растения в Чернобыльской зоне отчуждения
Здоровье и воспроизводство животных вблизи Чернобыля ухудшались, по крайней мере, в течение первых шести месяцев после аварии. С тех пор растения и животные восстановились и в значительной степени восстановили регион. Ученые собирают информацию о животных, беря пробы радиоактивного навоза и почвы и наблюдая за животными с помощью фотоловушек.
Чернобыльская зона отчуждения — это в основном закрытая территория, охватывающая более 1600 квадратных миль вокруг места аварии. Зона отчуждения — это своего рода радиоактивный заповедник дикой природы.
Животные радиоактивны, потому что они едят радиоактивную пищу, поэтому они могут производить меньше детенышей и приносить мутировавшее потомство. Тем не менее, некоторые популяции выросли.
По иронии судьбы, разрушительное воздействие радиации внутри зоны может быть меньшим, чем угроза, исходящая от людей за ее пределами.
Примерами животных, замеченных в пределах зоны, являются лошади Пржевальского, волки, барсуки, лебеди, лоси, лосихи, черепахи, олени, лисы, бобры, кабаны, бизоны, норки, зайцы, выдры, рыси, орлы, грызуны, аисты, летучие мыши и совы.
Не всем животным хорошо живется в зоне отчуждения. В частности, уменьшились популяции беспозвоночных (включая пчел, бабочек, пауков, кузнечиков и стрекоз). Вероятно, это связано с тем, что животные откладывают яйца в верхний слой почвы, который содержит высокий уровень радиоактивности.
Радионуклиды в воде осели в осадочных породах озер. Водные организмы загрязнены и сталкиваются с постоянной генетической нестабильностью.
Пострадавшие виды включают лягушек, рыб, ракообразных и личинок насекомых.
Хотя птиц в зоне отчуждения предостаточно, они являются примерами животных, которые все еще сталкиваются с проблемами радиационного облучения. Исследование амбарных ласточек с 1991 по 2006 год показало, что у птиц в зоне отчуждения наблюдалось больше отклонений, чем у птиц из контрольной выборки, включая деформированные клювы, альбинистические перья, загнутые хвостовые перья и деформированные воздушные мешки. Птицы в зоне отчуждения имели меньший репродуктивный успех. Чернобыльские птицы (а также млекопитающие) часто имели меньший мозг, деформированную сперму и катаракту.
Знаменитые щенки Чернобыля
Не все животные, живущие вокруг Чернобыля, полностью дикие.
Существует около 900 бездомных собак, в основном происходящих от тех, кого оставили после эвакуации людей из этого района. Ветеринары, эксперты по радиации и добровольцы из группы под названием Собаки Чернобыля отлавливают собак, вакцинируют их от болезней и помечают их. В дополнение к биркам, некоторые собаки оснащены ошейниками с детектором радиации. Собаки предлагают способ составить карту радиации в зоне отчуждения и изучить текущие последствия аварии. Хотя ученые обычно не могут внимательно рассмотреть отдельных диких животных в зоне отчуждения, они могут внимательно следить за собаками. Собаки, конечно, радиоактивны. Посетителям этого района рекомендуется избегать поглаживания дворняжек, чтобы свести к минимуму воздействие радиации.