Банник — банный дух в славянской мифологии .Его обычно описывают как маленького голого старичка с длинной бородой, его тело покрыто березовыми листьями, оставшимися от хорошо использованных банных веников. Многие источники также утверждают, что он оборотень и может появиться как местный житель для того, кто наткнется на него или даже как камень или уголь в печи, обогревающей баню.Славянские бани напоминают сауны, с внутренней парилкой и внешней раздевалкой. Место , где женщины рожали и практиковали по гаданиям, баня была сильно наделена жизненными силами. Третье обжигание (или четвертое, в зависимости от традиции) было зарезервировано для банника, и, учитывая его склонность приглашать демонов и лесных духов разделить с ним ванну, никакие христианские изображения не были разрешены, чтобы они не оскорбляли обитателей. Если его потревожит посторонний во время мытья, банник может облить его кипятком или даже задушить.
Было проведено несколько ритуалов, чтобы сохранить банник счастливым и мирным. Чаще всего это происходило во время пропаривания / обжига, которое было зарезервировано для самого духа, или при выходе из бани на ночь; оставлялись подношения в виде еловых веток, воды и мыла, сопровождаемые формальным выражением благодарности вслух.[Банника часто обвиняли во всем, что шло не так в бане, поэтому, если сооружение сгорало (что они часто делали), считалось, что дух был каким-то образом оскорблен. Чтобы умилостивить банника, при восстановлении бани черную курицу душили, не ощипывали и закапывали под порогом здания. Люди, выполняющие этот ритуал, заканчивали его поклоном и отступали от порога, произнося соответствующие заклинания.Баня считалась пограничным местом среди славянских крестьян и, таким образом, считалась «нечистой» или местом возможной духовной опасности. Несмотря на это, большинство родов происходило внутри бани, и считалось, что банник не был по-настоящему счастлив или устроен, пока ребенок не родился в его владениях. Банник обладал способностью предсказывать будущее. Один консультировался с ним, стоя спиной к полуоткрытой двери ванной. Банник нежно погладил бы человека по спине, если бы все предвещало добро; но если впереди ждали неприятности, он мог ударить когтями.