
Этот праздник мы отмечаем по григорианскому календарю. Его предшественником был римский календарь. В древнем варианте римского календаря новый год начинался 1 марта, а месяцев было десять. В 45 г. до н. э. Гай Юлий Цезарь ввел новый календарь на основе солнечного египетского. Его назвали юлианским (естественно, в честь Цезаря). Теперь год начинался с 1 января – именно в этот день вступали в должность древнеримские консулы – избранные представители народного собрания. Имя Юлия Цезаря увековечено в нашем календаре в названии месяца июля, как и имя другого римского императора, Октавиана Августа, ставшего преемником Юлия Цезаря. Летосчисление с тех пор велось от основания Рима (753 г. до н. э.). А привычный нам григорианский календарь ввел в 1582 году римский папа Григорий, в честь которого календарь и назвали (тоже ожидаемо, правда?). Ввели его, потому что возникали трудности в расчетах наступления Пасхи и продолжительности года. По сути, это был переход на отсчет времени от основания Рима на рождество Христово.
В истории Руси одновременно существовали различные системы летоисчисления: гражданская, церковная и народная.
После принятия христианства Древняя Русь переняла и византийский календарь. Отличие византийского календаря от римского в том, что в нем летоисчисление начиналось с предполагаемой даты сотворения мира. Основываясь на Ветхом Завете, этой датой считали 31 марта 5508 года до нашей эры, хотя на самом деле точно выяснить ее невозможно. Поэтому начало года перенесли на март, якобы из-за традиции связывать новый год с посевом нового урожая.
А в крестьянской среде существовал народный календарь, по которому праздником был день поворота солнца к новому году.
В 1492 году при царе Иване III начало года перенесли на сентябрь. При этом исследователи полагают, что оба варианта новолетия существовали параллельно.
Чтобы быть ближе к Европе, царь Петр I изменил существовавший календарь. Он перенес начало года на 1 января, а летоисчисление повелел вести от Рождества Христова. Окончательный переход на григорианский календарь (с корректировкой продолжительности года) состоялся уже в Российской Социалистической Федеративной Советской Республике 31 января 1918 года. Отсюда и традиция отмечать новый год дважды: 1 января по григорианскому стилю и 14 января по юлианскому календарю (по старому стилю). В настоящее время эта традиция сходит на нет, и молодежь вряд ли знает, что означает фраза «старый Новый год».
Новый год – не просто ночь с 31 декабря на 1 января. Его приближение мы начинаем чувствовать с конца декабря, украшая дом ветками вечнозеленых растений (ели, сосны, пихты, можжевельника, падуба и других), пуансеттией; рябиной или калиной, а также шишками и свечами (красными, зелеными, белыми, золотыми и серебряными). Это мистическое пограничное время, как нельзя лучше предназначенное для того, чтобы чувствовать и творить магию. И знаете, Новый год – лучшее время, а магия – лучший способ, чтобы начать новую жизнь.