Порох, также широко известный как черный порох, чтобы отличать его от современного бездымного пороха, является самым ранним известным химическим взрывчатым веществом. Он состоит из смеси серы, углерода (в виде древесного угля) и нитрата калия (селитры). Сера и углерод действуют как топливо, в то время как селитра является окислителем.[ Порох широко использовался в качестве топлива в огнестрельном оружии, артиллерии, ракетостроении и пиротехнике, в том числе в качестве взрывчатого вещества для взрывчатых веществ при разработке карьеров, горнодобывающей промышленности, строительстве трубопроводов и дорожном строительстве».
Порох является одним из четырех великих изобретений Китая.[3] Первоначально разработанный даосами в медицинских целях, он впервые был использован для ведения войны около 904 года нашей эры. Его использование в оружии сократилось из-за замены его бездымным порохом, и он больше не используется в промышленных целях из-за его относительной неэффективности по сравнению с более новыми альтернативами, такими как динамит и нитрат аммония/мазут. Первая подтвержденная ссылка на то, что можно считать изобретением пороха в Китае произошла в 9 веке нашей эры во время династии Тан.В первой формуле, содержащейся в Taishang Shengzu Jindan система (太上聖祖金丹秘訣) в 808, и тогда около 50 лет в даосском тексте, известном как Чжэньюань miaodao yaolüe (真元妙道要略).[7] В «Тайшан Шэнцзу Цзиндан Миджуэ» упоминается формула, состоящая из шести частей серы, шести частей селитры и одной части травы девясила.Согласно Чжэньюань мяодао яолуэ, «Некоторые нагревали вместе серу, реальгар и селитру с медом; в результате образуются дым и пламя, так что их руки и лица былитобожжены, и даже весь дом, где они работали, сгорел дотла».Основываясь на этих даосских текстах, изобретение пороха китайскими алхимиками, вероятно, было случайным побочным продуктом экспериментов, направленных на создание эликсира жизни. Происхождение этого экспериментального лекарства отражено в его китайском названии хуояо (китайский: 火药/火藥; пиньинь: huǒ yào /xuo yɑʊ/), что означает «огненное лекарство».Селитра была известна китайцам к середине 1 века нашей эры и производилась в основном в провинциях Сычуань, Шаньси и Шаньдун.[11] Имеются убедительные доказательства использования селитры и серы в различных лекарственных сочетаниях.В китайском алхимическом тексте, датированном 492 годом, отмечается, что селитра горит фиолетовым пламенем, что обеспечивает практичный и надежный способ отличить ее от других неорганических солей, что позволяет алхимикам оценивать и сравнивать методы очистки; самые ранние латинские описания очистки селитры датируются после 1200 года.Самая ранняя химическая формула пороха появилась в тексте 11—го века династии Сун «Уджин Цзунъяо» («Полное руководство по военной классике»), написанном Цзэн Гунляном между 1040 и 1044 годами.[14] «Уджин Цзунъяо» содержит энциклопедические ссылки на различные смеси, в состав которых входили продукты нефтехимии, а также чеснок и мед. Упоминается медленное совпадение для огнеметных механизмов, использующих принцип сифона, а также для фейерверков и ракет. Формулы смесей в этой книге содержат не более 50% селитры; их недостаточно для создания взрыва, вместо них образуется зажигательное вещество. «Основы» были написаны придворным чиновником из династии Сун, и существует мало свидетельств того, что они оказали какое-либо непосредственное влияние на ведение войны; в хрониках войн против тангутов в 11 веке нет упоминания о его использовании, и в остальном в Китае в течение этого столетия в основном царил мир. Тем не менее, он уже использовался для изготовления огненных стрел, по крайней мере, с 10-го века. Его первое зарегистрированное военное применение относится к 904 году в виде зажигательных снарядов. В последующие
олетия различные виды порохового оружия, такие как бомбы, огненные копья и пистолет появился в Китае. Взрывное оружие, такое как бомбы, было обнаружено во время кораблекрушения у берегов Японии, датируемого 1281 годом, во время монгольского вторжения в Японию.К 1083 году двор Сун производил сотни тысяч огненных стрел для своих гарнизонов.[18] Бомбы и первые прототипы пушек, известные как «огненные копья», получили широкое распространение в 12 веке и использовались династией Сун во время войн Цзинь-Сун. Впервые зафиксировано, что огненные копья использовались при осаде Дэаня в 1132 году войсками Сун против цзинь. В начале 13 века цзинь использовали бомбы в железной оболочке.Снаряды были добавлены к огнестрельным копьям, и были разработаны многоразовые стволы для огнестрельного оружия, сначала из закаленной бумаги, а затем из металла. К 1257 году некоторые огнеметы стреляли пачками пуль. В конце 13-го века металлические огнеметы стали «эрупторами», протопушками, стреляющими совместными снарядами (смешанными с пропеллентом, а не размещенными поверх него пыжом), и самое позднее к 1287 году стали настоящими пушками, ручной пушкой. Согласно Иктидару Алам Хану, именно монгольские завоеватели ввели порох в исламский мир. Мусульмане приобрели знания о порохе где-то между 1240 и 1280 годами, к этому моменту сирийский Хасан аль-Рамма написал рецепты, инструкции по очистке селитры и описания пороховых зажигалок. Это подразумевается использованием аль-Раммой «терминов, которые предполагают, что он получил свои знания из китайских источников», и его упоминанием селитры как «китайского снега» (арабский: ثل الین тальдж аль-син), фейерверки как «китайские цветы», а ракеты как «китайские стрелы», что знание о порохе пришло из Китая. Однако, поскольку аль-Рамма приписывает свой материал «своему отцу и предкам», альХасан утверждает, что порох стал распространенным в Сирии и Египте к «концу двенадцатого века или началу тринадцатого».В Персии селитра была известна как «китайская соль» (персидский язык: намак-и чини)или «соль с китайских «солончаков Хасан ар-Рамма включил 107 рецептов пороха в свой текст «аль-Фурусийя ва аль-Манасиб аль-Харбийя» («Книга о военном искусстве верховой езды и изобретательных военных устройствах»), 22 из которых предназначены для ракет. Если взять среднее значение 17 из этих 22 составов для ракет % нитратов, серы и древесного угля), то получается почти идентичный современному идеальному рецепту из % нитрата калия, % серы и % древесного угля.В тексте также упоминаются запалы, зажигательные бомбы, горшки с нафтой, огнеметы, а также иллюстрация и описание самой ранней торпеды. Торпеду называли «яйцом, которое само движется и горит».Два железных листа были скреплены вместе и затянуты войлоком. Приплюснутый сосуд грушевидной формы был заполнен порохом, металлическими опилками, «хорошими смесями», двумя стержнями и большой ракетой для приведения в движение. Судя по иллюстрации, он, очевидно, должен был скользить по воде.Огненные копья использовались в битвах между мусульманами и монголами в 1299 и 1303 годах. Аль-Хасан утверждает, что в битве при Айн-Джалуте в 1260 году мамлюки использовали против монголов в «первой пушке в истории» формулу с почти идентичным идеальным соотношением компонентов для взрывчатого пороха.Другие историки призывают к осторожности в отношении заявлений об использовании исламского огнестрельного оружия в период 1204-1324 годов, поскольку в позднесредневековых арабских текстах для обозначения пороха использовалось то же слово «нафт», что и для более раннего зажигательного вещества «нафта». Самое раннее сохранившееся документальное свидетельство о пушках в исламском мире содержится в арабской рукописи, датируемой началом 14 века.Имя автора неизвестно, но, возможно, им был Шамс ад-Дин Мухаммад, умерший в 1350 году.На иллюстрациях, датируемых примерно 1320-1350 годами, изображено пороховое оружие, такое как пороховые стрелы,
бомбы, огнеметные трубки и огненные копья или протопушки.В рукописи описывается тип порохового оружия, называемого мидфа, которое использует порох для стрельбы снарядами из трубки на конце приклада.Некоторые считают, что это пушка, в то время как другие нет. Проблема с идентификацией пушек в арабских текстах начала 14 века связана с термином «мидфа», который появляется с 1342 по 1352 год, но не может быть доказано, что это настоящие ручные пушки или бомбарды. Современные упоминания о металлической пушке в исламском мире встречаются не ранее 1365 года.Нидхэм считает, что в своей первоначальной форме термин midfa относится к трубе или цилиндру огнемета, затем, после изобретения пороха, он означал трубку с огненными пиками, и в конечном итоге он применялся к цилиндру ручного пистолета и пушки.Согласно Полу Э. Дж. Хаммеру, мамлюки, несомненно, использовали пушки к 1342 году. Согласно Дж. Лавину, пушки использовались маврами при осаде Альхесираса в 1343 году. Металлическая пушка, стреляющая железным шаром, была описана Шихаб ад-Дином Абу альАббасом аль-Калкашанди между 1365 и 1376 годами.
Если же говорить о письменных свидетельствах применения огнестрельного оружия на Руси, то древнейшей задокументированной датой считается 1382 год, когда при осаде Москвы Тохтамышем обороняющие отстреливались из пушек и тюфяков. К слову, название первого русского огнестрела имело тюркское происхождение. Впрочем, данную дату не стоит считать отсчетной точкой: до нас дошло достаточно мало письменных источников того времени, чтобы точно реконструировать хронологию появления и распространения нового типа оружия на русских землях. Как и на Руси, в западной Европе огнестрельное оружие также появляется все в том же XIV веке. Мощный толчок в производстве пороха и огнестрельного оружия происходит во времена Ивана IV, который по сути создает первое вооружённое огнестрельным оружием войско – стрельцов. В Европе на тот момент мушкетеры не были отдельным родом войск, а действовали в рядах пикинеров.Стоит отметить, что практически до XX века в России и ряде других государств порох являлся дефицитным ресурсом, во многом сдерживающим производство новых пушек и пищалей. Долгое время производством взрывоопасной смеси занимались отдельные ремесленники. Дело это было прибыльным, но достаточно сложным. При Петре I происходит строительство заводов по производству пороха, но даже эта мера не привела к изобилию данного вещества. Основной компонент – селитру получали из нечистот, золы и извести. Казалось бы, сырье достаточно распространённое, но не все так просто. Процесс был достаточно долгий, и по итогу из сотни килограмм нечистот выходило около полкилограмма селитры. Для одного залпа пушке требовалось в среднем 2.5 килограмма пороха. Каждая пушка укомплектовывалась полусотней зарядов, то есть 125 килограммами пороха, для производства коих необходимо было переработать два десятка тонн нечистот. Пушек же в России к началу XIX века было более шести сотен. Кроме того, не стоит забывать про десятки тысяч вооружённых пищалями (аналогом мушкетов) пехотинцев, каждый из которых снабжался 350-500 граммами пороха. Годовая потребность армии перевалила за сотню тонн в год еще при Петре I. Огромная потребность в порохе заставляла Россию частично закупать данный ресурс у некоторых западных соседей. В целом же можно сказать, что становление и развитие огнестрельного оружия в Европе проходило примерно одновременно, и Русь познакомилась с огнестрелом не позже, а возможно даже и раньше, нежели западные соседи.