Битва за Зееловские высоты произошла 16-19 апреля 1945 года во время Второй мировой войны (1939-1945). В ходе более масштабной битвы на Одере-Нейсе советские войска пытались захватить Зееловские высоты к востоку от Берлина. Высоты, известные как «Ворота Берлина», штурмовались 1-м Белорусским фронтом маршала Георгия Жукова. Сражение длилось три дня и сопровождалось чрезвычайно ожесточенными боями, поскольку немецкие войска пытались защитить свою столицу. 19 апреля немецкие позиции были окончательно разбиты, открыв дорогу на Берлин.
Предыстория
С тех пор как в июне 1941 года на Восточном фронте начались боевые действия, немецкие и советские войска были задействованы по всей территории Советского Союза. Остановив врага под Москвой, Советы смогли медленно оттеснять немцев на запад, чему способствовали ключевые победы под Сталинградом и Курском. Двигаясь через Польшу, Советы вступили на территорию Германии и начали планировать наступление на Берлин в начале 1945 года.
В конце марта маршал Георгий Жуков, командующий 1-м Белорусским фронтом, отправился в Москву, чтобы обсудить операцию с советским лидером Иосифом Сталиным. Также присутствовал маршал Иван Конев, командующий 1-м Украинским фронтом, чьи люди были расположены к югу от Жукова. Соперничая, оба мужчины представили Сталину свои перспективные планы захвата Берлина.
Выслушав обоих маршалов, Сталин решил поддержать план Жукова, который предусматривал штурм Зееловских высот с советского плацдарма за рекой Одер. Хотя он поддерживал Жукова, он сообщил Коневу, что 1-й Украинский фронт должен быть готов нанести удар по Берлину с юга, если 1-й Белорусский фронт увязнет в районе высот.
С падением Кенигсберга 9 апреля Жуков смог быстро передислоцировать свое командование на узкий фронт напротив высот. Это соответствовало тому, что Конев перебросил основную часть своих людей на север, на позиции вдоль реки Нейсе. Чтобы поддержать свое укрепление на плацдарме, Жуков построил 23 моста через Одер и эксплуатировал 40 паромов. К середине апреля он собрал на плацдарме 41 дивизию, 2655 танков, 8983 орудия и 1401 ракетную установку.
Немецкие приготовления
По мере сосредоточения советских войск оборона Зееловских высот перешла к группе армий «Висла». Возглавляемое генерал-полковником Готардом Хейнрици, это формирование состояло из 3-йтанковой армии генерал-лейтенанта Хассо фон Мантейфеля на севере и 9-й армии генерал-лейтенанта Теодора Буссе на юге. Несмотря на значительное командование, основная часть подразделений Хейнрици была сильно ослаблена или состояла из большого числа ополченцев фольксштурма.
Блестящий оборонительный тактик, Хейнрици немедленно приступил к укреплению высот, а также построил три оборонительные линии для защиты района. Вторая из них была расположена на высотах и имела различное тяжелое противотанковое вооружение. Чтобы еще больше затруднить советское наступление, он приказал своим инженерам построить дамбы выше по течению Одера, чтобы превратить и без того мягкую пойму между высотами и рекой в болото. На юге правый фланг Хейнрици соединился с группой армий «Центр» фельдмаршала Фердинанда Шернера. Левому флангу Шернера противостоял фронт Конева.
Битва за Зеелоу-Хайтс
Конфликт: Вторая мировая война
Даты: 16-19 апреля 1945
Армии и командующие:
Советский Союз
Маршал Георгий Жуков
около 1 000 000 человек
Германия
Генерал-полковник Готард Хейнрици
112 143 человека
Потери:
Советы: приблизительно 30 000-33 000 убитых
Немцы: около 12 000 убитых
Советская атака
В 3:00 утра 16 апреля Жуков начал массированный обстрел немецких позиций с использованием артиллерии и реактивных снарядов «Катюша». Основная часть этого удара пришлась по первой немецкой оборонительной линии перед высотами. Неизвестный Жукову, Хейнрици предвидел бомбардировку и отвел большую часть своих людей обратно на вторую линию высот.
Продвигаясь вперед, советские войска некоторое время спустя начали продвижение через затопленную долину Одербрух. Болотистая местность, каналы и другие препятствия в долине сильно затрудняли продвижение, и вскоре Советы начали нести тяжелые потери от немецких противотанковых орудий на высотах. Когда наступление захлебнулось, генерал Василий Чуйков, командующий 8-й гвардейской армией, попытался выдвинуть свою артиллерию вперед, чтобы лучше поддержать своих людей вблизи высот.
Битва за Зеелоу-Хайтс
Когда его план развалился, Жуков узнал, что атака Конева на юге увенчалась успехом против Шернера. Обеспокоенный тем, что Конев может достичь Берлина первым, Жуков приказал своим резервам выдвинуться вперед и вступить в сражение в надежде, что увеличение численности приведет к прорыву. Этот приказ был отдан без консультации с Чуйковым, и вскоре дороги были забиты артиллерией 8-й гвардейской и наступающими резервами.
Возникшая в результате неразбериха и перемешивание подразделений привели к потере командования и контроля. В результате люди Жукова закончили первый день сражения, не достигнув своей цели — взятия высот. Докладывая о неудаче Сталину, Жуков узнал, что советский лидер приказал Коневу повернуть на север, к Берлину.
Прорыв обороны
Ночью советская артиллерия успешно продвигалась вперед. Начавшаяся массированным заградительным огнем утром 17 апреля, она ознаменовала очередное советское наступление на высоты. Продвигаясь вперед в течение дня, люди Жукова начали добиваться некоторого прогресса в борьбе с немецкими защитниками. Удерживая свои позиции, Хейнрици и Буссе смогли продержаться до наступления ночи, но понимали, что не смогут удержать высоты без подкрепления.
Хотя части двух танковых дивизий СС были высвобождены, они не достигли Зеелова вовремя. Немецкие позиции на Зееловских высотах были еще более ослаблены продвижением Конева на юг. 18 апреля Советы снова атаковали и начали прорываться через немецкие позиции, хотя и дорогой ценой.
К наступлению ночи люди Жукова достигли последней линии немецкой обороны. Кроме того, советские войска начали обходить высоты с севера. В сочетании с наступлением Конева это действие угрожало окружить позиции Хейнрици. Бросившись вперед 19 апреля, Советы сокрушили последнюю линию немецкой обороны. Ослабив свои позиции, немецкие войска начали отступать на запад, к Берлину. Имея открытую дорогу, Жуков начал быстрое наступление на Берлин.
Последствия
В боях за Зееловские высоты советские войска потеряли более 30 000 убитыми, а также 743 танка и самоходных орудия. Немецкие потери составили около 12 000 убитых. Несмотря на героическую стойку, поражение фактически уничтожило последнюю организованную немецкую оборону между Советами и Берлином. Двигаясь на запад, 23 апреля Жуков и Конев окружили столицу Германии, и первый начал финальную битву за город. Вторая мировая война в Европе закончилась падением 2 мая пять дней спустя.