По устоявшейся обывательской традиции ведьма – это существо женского пола, уродливое, хитрое и неопрятное. Многие же современные практикующие ведьмы имеют дипломы психологов и врачей. Одним из провозглашаемых ими принципов является «не навреди». Выглядят ведьмы, как правило, моложе своих лет (по словам одной из самых известных немецких ведьм, мадам Гретты, выглядящей как очаровательная, ухоженная модель в ее немолодые годы), часто бывают на природе, их эрудиции можно позавидовать. Они выпускает компакт–диски, со своими песнями, посвященными волшебству, научные исследования по истории, теории и практике колдовства. Ведь их древнее ремесло (искусство) – это познание мира. По традиции каждая ведьма имеет «спутника» – животное, и не как посыльного к Сатане, а как друга, младшего брата. Может быть, с бессловесного общения с любимцем и начинается телепатия. Ведь призрачная грань между мирами открывается не только при помощи зеркала или чудесных камней. Не бывают ли наши животные, пока мы спим, в той загадочной волшебной стране? Любая ведьма должна иметь тайное имя. Оно дается после посвящения. У многих современных ведьм их целых два: одно – собственное, «личное», а второе – «публичное», или «рекламное»… Ведьма имеет и свою «Книгу заклинаний». Это нечто вроде ее «поваренной книги», где записано, что когда делать, расписание ритуалов и многое другое. Другими необходимыми атрибутами деятельности ведьмы являются кинжал, хрустальный шар, кубок и т. д. Сколько всего ведьм в мире? Называется цифра порядка 100 тысяч человек – то есть, округлив цифру, получается, что на 100 человек приходится одна ведьма. Это не так мало, как кажется, потому что, по данным историков, за все время в мире было сожжено около 200000 ведьм.
Любимцы ведьм
Ведьмы имели своих духов–покровителей. Некоторые по одному, а иные по два, три, четыре или даже пять. Духи могли являться в обличьи кота, хорька, жабы или мыши. Ведьмыкормили их мясом птицы, поили молоком, а время от времени позволяли высосать капельку крови. (Джордж Джиффорд. Диалог о ведьмах. 1593 г.) Духи, о которых упоминает Джиффорд, известный английский проповедник, считались дарами Сатаны ведьмам – его последовательницам. Они вручались, подобно свадебным подаркам, в ознаменование заключения договора с Дьяволом. Низшие демоны – любимцы ведьм, как нельзя лучше вписываются в наше повседневное окружение. Они могут принять облик любой земной твари – от собаки до паука, хотя наиболее часто встречались в этой роли черные коты. Жабы и лягушки тоже были любимцами ведьм. Входили в это число также дрозды и вороны, которые считались вещими птицами. Однако часто на судах ведьмы сознавались, что их любимцами могли быть все животные, от ежей до шмелей. Впрочем, в любом обличьи любимцы оказывали ведьме услуги – от выполнения мелких поручений до советов по черной магии. В 1662 г. шотландская ведьма Изабелла Гоуди заявила, что у каждого человека есть свой дух, который ждет, когда он его позовет. Любимцы были для ведьм чем–то вроде личных секретарей, напоминающих о Времени и месте следующего шабаша.. Есть свидетельства, что ведьмы иногда добирались до места верхом на своих любимцах. Кормили своих «друзей» ведьмы весьма скромно и сдержанно. Любимцы питались, подобно бесам, с которыми их частенько отождествляли, молоком или Кровью ведьмы. Обычно они сосали ведьмину грудь с ненормально большим соском, который мог появляться как у женщин, так и у мужчин, и назывался «знаком ведьмы».